Es una colectividad sui géneris, relacionada con Francia, y no una colectividad de ultramar, como lo son Tahití y Wallis y Futuna. El acuerdo de Numea le dio a la colectividad un status particular, y se prevé la convocatoria de un referéndum entre 2014 y 2018, con el que podría decidirse su independencia o su conservación en el seno de la República Francesa. Su código postal comienza por 988.
Nueva Caledonia se localiza en el Trópico de Capricornio, entre los 19º y 23º de latitud sur. El clima de las islas es tropical; la lluvia es estacional y traída por los vientos que usualmente corren desde el este. El promedio de precipitación anual es de 1.500 mm (1,5 kl/m²) en las Islas de la Lealtad, 2.000 mm en las partes bajas de Grande Terre y entre 2.000 mm y 4.000 mm en las zonas elevadas de Grande Terre.
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